Mit dem Pfingstfest endet die Osterzeit. Pfingsten kommt vom griechischen Wort „Pentekoste“ und bedeutet fünfzigster Tag und liegt fünfzig Tage nach Ostern. Der Pfingstsonntag ist ein beweglicher Feiertag, der sich nach dem Datum des Ostersonntags richtet. 2016 fällt er im Kalender auf den 15. Mai. Lediglich in Brandenburg ist er als gesetzlicher Feiertag festgelegt. Da er immer auf einen Sonntag fällt, der generell in Deutschland als Ruhetag gilt, hat das jedoch keine praktischen Folgen.
Aussendung des Heiligen Geistes
Am Pfingstsonntag feiert die Kirche die Ausgießung des Heiligen Geistes: Die Evangelien berichten, dass sich die Anhänger Jesu zum jüdischen Wochenfest in Jerusalem versammelten. Dort geschah das Pfingstwunder. Denn als der Heilige Geist herabkam, konnten die Jünger alle Sprachen sprechen und verstehen und so die christliche Botschaft in die Welt tragen. Daher gilt Pfingsten auch als Gründungsfest der Kirche. Mit dem Herabkommen des Heiligen Geistes vollendet sich die Botschaft Jesu. Nach katholischer und evangelischer Vorstellung erhält der Geist die Person, das Leben und das Werk Jesu lebendig.
Pfingstbäume und Pfingstmärkte
Für Christen ist der Gottesdienstbesuch am Pfingstsonntag Tradition. In einigen Regionen gibt es an diesem Tag als Gebäck Heilig-Geist-Krapfen. Ein klassischer Brauch zu Pfingsten ist das Pfingstbaumpflanzen in der Lüneburger Heide. Es geht auf alte Rituale zurück, nach denen die Birken vor bösen Geistern schützen. In Bayern ziehen am Abend des Sonntags junge Männer in wasserdichter Kleidung von Haus zu Haus, singen Lieder, sammeln Spenden und segnen die Hausbesitzer. Bei diesem Wassservogelsingen oder Pfingstvogelsingen versuchen die Besuchten, die Männer mit Wasser zu überschütten. Die Ursprünge dieses Umzuges liegen Theorien nach in Fruchtbarkeitszaubern, die einen trockenen Sommer abwehren. Viele Deutsche genießen zu Pfingsten vor allem das verlängerte Wochenende, das sich ihnen im Kalender bietet. Es finden rund um Pfingsten deutschlandweit viele Pfingstmärkte und Feste statt. Mittlerweile Tradition ist in Berlin der Karneval der Kulturen. Auch 2016 präsentieren sich dort bei einer multikulturellen weltlichen Feier verschiedene Länder bei einer bunten Parade.
Bild: Hortus Deliciarum, Pfingsten: Die Aussendung des Heiligen Geistes auf die Apostel, Herrad von Landsberg, public domain
